Chúng tôi đã nhìn thấy nó hết lần này đến lần khác. Khi bạn loại bỏ một loài chủ chốt khỏi hệ sinh thái, mọi thứ sẽ tan vỡ. Các loài chủ chốt đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì cấu trúc của một cộng đồng sinh thái và việc loại bỏ chúng sẽ gây ra hậu quả. Thông thường, các chương trình tiêu hủy do chính phủ bắt buộc cố gắng giải quyết những gì có thể là vấn đề đối với một số người (chẳng hạn như những người chăn nuôi gia súc), chỉ để nhận ra rằng hệ sinh thái nhanh chóng suy thoái khi bạn loại bỏ một nhân vật chủ chốt. Hãy nghĩ đến những con sói ở Yellowstone hay hải ly ở miền Tây nước Mỹ.
Giờ đây, một bài báo mới tiết lộ một ví dụ khác về việc tiêu diệt sai lầm một loài chủ chốt. Được công bố trên Tạp chí Sinh thái Động vật, các tác giả cho rằng các biện pháp diệt trừ để bảo vệ đồng cỏ ở cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng của Trung Quốc đang gây hại cho hệ sinh thái và cần phải dừng lại.
Chính sách diệt trừ được đưa ra vào năm 2000 và kêu gọi tiêu diệt hai loài động vật ăn cỏ sống trên núi là pika cao nguyên và zokor. Hai loài chủ chốt là kỹ sư hệ sinh thái vì khả năng biến đổi và tác động của chúng đến môi trường.
Thác Trophic là gì?
Là một khái niệm liên quan đến các loài chủ chốt, bậc dinh dưỡng là một sự kiện sinh thái liên quan đến những thay đổi về cấu trúc của hệ sinh thái do những thay đổi đối với động vật hoặc thực vật ở một hoặc nhiều cấp độ của chuỗi thức ăn.
Các tác giả nói rằng chương trình tiêu diệt không dựa trên các nghiên cứu xem xét toàn bộ tác động của việc tiêu diệt những loài động vật có vú sống trong hang này.
Giáo sư Johannes Knops từ Khoa Khoa học Môi trường và Sức khỏe tại Đại học Xi’an Jiaotong-Liverpool, đồng thời là tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Chính sách của cơ quan chính phủ về việc tiến hành các chiến dịch tiêu hủy động vật quy mô lớn mỗi năm không phải là một cách tiếp cận tốt”.
Knops và tác giả đầu tiên của nghiên cứu, Tiến sĩ Wenjin Li từ Trường Cao đẳng Sinh thái thuộc Đại học Lan Châu, đề xuất thay thế chính sách diệt trừ bằng chiến lược kiểm soát dựa vào tự nhiên.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng việc sử dụng động vật ăn thịt tự nhiên và các yếu tố sinh thái khác để điều chỉnh quần thể động vật có vú sống trong hang có thể là một cách tiếp cận bền vững và hiệu quả hơn để quản lý đồng cỏ.”
Ý nghĩa toàn cầu
Nghiên cứu lưu ý rằng quần thể động vật có vú sống trong hang đã “giảm đáng kể do các chương trình tiêu diệt trên diện rộng ở đồng cỏ trên toàn thế giới”.
Ở Hoa Kỳ, chúng tôi thấy điều này ở một loài chủ chốt khác; quần thể chó đồng cỏ của chúng ta. Như Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ giải thích: “Những thay đổi do con người gây ra đối với đồng cỏ bắt nguồn từ nông nghiệp trồng trọt, chăn thả gia súc, phát triển năng lượng, phát triển dân cư và thương mại, bắn chó đồng cỏ, chiến dịch đầu độc và bệnh dịch hạch (một căn bệnh du nhập) đã gây ra năm loài cầy thảo nguyên biến mất khỏi khoảng 87-99% phạm vi lịch sử của chúng (những năm 1800), tùy thuộc vào loài.
Tuy nhiên, động vật có vú đào hang có tác dụng tuyệt vời đối với hệ sinh thái mà chúng sinh sống.
Trong số các dịch vụ hệ sinh thái khác mà chúng cung cấp, chúng làm tăng tính đa dạng của thực vật, khả năng phát tán hạt giống và nguồn ánh sáng, đồng thời hang của chúng đóng vai trò là môi trường sống và nơi trú ẩn giúp cải thiện sự phong phú của các loài chim, động vật lưỡng cư, bò sát, côn trùng và nhện. Và nhiều hơn nữa…
Các mũi tên chỉ ra tác động tích cực của các động vật có vú nhỏ đào hang đối với các quá trình của thực vật, động vật, vi sinh vật và đất.
Wenjin Li và Đại học Lan Châu
Như các tác giả nghiên cứu lưu ý, nghiên cứu của họ có ý nghĩa quan trọng đối với hoạt động quản lý đồng cỏ trên toàn cầu.
Chính sách diệt trừ của Trung Quốc là một phần của sáng kiến toàn quốc mang tên dự án Trả lại đất chăn thả cho đồng cỏ. Ý tưởng đằng sau nó là loài gặm nhấm gây thiệt hại cho đồng cỏ bằng cách cạnh tranh thức ăn với vật nuôi chăn thả, mà theo họ, điều này gây ra xói mòn đất.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới giải thích đây không phải là trường hợp.
Knops nói: “Nếu chúng ta nhìn vào đồng cỏ, chúng ta sẽ tìm thấy vô số loài thực vật và không phải tất cả các loài động vật đều ăn cùng một loại thực vật, vì vậy điều quan trọng là phải xem xét toàn bộ chuỗi thức ăn thay vì giết chết tất cả các loài động vật có vú nhỏ.”
Các nhà nghiên cứu khuyên rằng chính sách diệt trừ cần phải được xem xét lại và thu hồi vì các loài động vật có vú nhỏ đào hang đóng vai trò sinh thái quan trọng trong việc quản lý đồng cỏ.
Chất độc và xung đột
Các tác giả cũng xem xét phương pháp đầu độc được sử dụng để tiêu diệt động vật và lưu ý những tác động bất lợi của nó. (Như thể việc loại bỏ các loài chủ chốt vẫn chưa đủ tệ, chúng còn đang làm tràn ngập chất độc trên đồng cỏ. Điều gì có thể xảy ra?)
Các tác giả thảo luận về những hậu quả không lường trước được của phương pháp đầu độc, bao gồm sự phát triển khả năng kháng chất độc của các loài mục tiêu và khả năng gây hại cho các loài không phải mục tiêu.
Việc tiêu diệt các loài chủ chốt này cũng có thể làm tăng thêm xung đột giữa con người và động vật hoang dã do làm giảm quần thể động vật ăn thịt tự nhiên.
Knops nói: “Điều quan trọng là phải xem xét tác động dây chuyền của việc giảm số lượng động vật có vú nhỏ sống trong hang. Nếu có ít động vật có vú nhỏ hơn thì sẽ có ít thức ăn hơn cho những kẻ săn mồi tự nhiên của chúng, chẳng hạn như cáo đỏ, mèo sào thảo nguyên, chim ó vùng cao, gấu nâu.” và chồn núi.”
Knops cho biết thêm: “Những loài động vật có vú lớn hơn này không chỉ bắt đầu tìm kiếm nguồn thức ăn thay thế và ngày càng săn mồi gia súc, gây ra nhiều xung đột giữa con người và động vật hoang dã mà quần thể của chúng cũng sẽ giảm”.
“Do đó, chính sách diệt trừ gây ra tác động ngược lại với dự định, vì khi số lượng động vật ăn thịt tự nhiên của pika và zokor giảm, quần thể động vật có vú sống trong hang có thể tăng lên nhanh chóng. Điều này đòi hỏi sự kiểm soát của con người nhiều hơn, điều này gây tốn kém và tác động tiêu cực.” các loài không phải mục tiêu và môi trường.”
Một cách tiếp cận tốt hơn
Điều đó nói lên rằng, các tác giả lập luận rằng mặc dù không nên tiêu diệt hoàn toàn các quần thể động vật có vú sống dưới hang nhưng chúng có thể được kiểm soát bằng chiến lược dựa vào tự nhiên, sử dụng các loài săn mồi tự nhiên và các yếu tố môi trường khác. Cách tiếp cận như thế này sẽ hài hòa với môi trường chứ không phải chống lại nó.
Họ đề xuất việc sử dụng không gian làm tổ cho chim ăn thịt và giảm việc chăn thả gia súc quá mức trên đồng cỏ. “Điều này cho phép cỏ phát triển và duy trì số lượng động vật có vú nhỏ ở mức có thể quản lý được vì chúng thích thảm thực vật ngắn hơn.”
Knops cho biết: “Bằng cách duy trì mật độ động vật có vú đào hang ổn định, thấp bằng cách sử dụng động vật ăn thịt tự nhiên và các yếu tố sinh thái, chúng ta có thể thúc đẩy các hoạt động chăn thả gia súc bền vững đồng thời bảo tồn đa dạng sinh học và giảm xung đột giữa con người và động vật hoang dã”.